梵蒂岡面(miàn)積隻有0.44平方公裡(lǐ),僅相當于北京故宮五分之三大,是一個典型的城中之國(guó)。靠近蒂伯河南岸,位于羅馬城内。該國(guó)建于公元3世紀,曆史上有宗教與管理功能(néng),現爲目前世界上最小的主權國(guó)家, 城中心坐落著(zhe)聖彼得大教堂,内有衆多藝術家的傑作,是世界上最壯麗的教堂之一。從教堂塔頂可俯瞰整個聖彼得廣場,羅馬景色也盡收眼底。收藏于梵蒂岡博物館的藝術品多爲繪畫作品,曆史悠久、數量衆多,包括許多藝術珍品,值得一看。

梵蒂岡是政教合一的國(guó)家。教皇是梵蒂岡的首腦,有最高立法、司法、行政權。教皇自稱“基督在世代表”,是世界天主教徒的精神領袖。教皇由紅衣主教2/3多數選出,終身任職。紅衣主教團是教皇的咨詢機構。教皇的選舉是梵蒂岡神聖而莊嚴的事(shì)情。由于教皇的任職是終身制,新任教皇的選舉均在前任教皇去世後(hòu)才慎重舉行。新任教皇必須得到2/3以上的選票才能(néng)當選。